Trois Neuchâtelois partent à l'assaut des Hautes-Alpes
250 km de course en autonomie et une dénivellation avoisinant les 11000 m, c'est ce qui attend sur trois jours les participants au Raid in France qui prendront le départ à Serres demain à 7h. La Team PowerBar Aventure Race, seule équipe suisse en lice, participera pour la première fois à ce défi de longue durée avec trois Neuchâtelois dans ses rangs.
TOUT SOURIRE Les deux coureurs Grégoire Perret et Karin Petermann prêts à en découdre sous l'œil de leur assistante Eveline Jeanrichard. (DAVID MARCHON)Le parcours dans les Hautes-Alpes verra s'affronter une quarantaine d'équipes de quatre sportifs jusqu'à dimanche. Le VTT, le trekking, le canoë, les passages de cordes et la spéléologie seront au menu des participants. «L'orientation a également une grande importance étant donné que le parcours n'est pas balisé et que seule une carte nationale de la région nous sera fournie pour rallier les quelques points de contrôles», précise Grégoire Perret de Fontaines.
La polyvalence dans les différentes épreuves jouant un rôle prépondérant, la Chaux-de-Fonnière Karin Petermann, habituée des courses à pied, a mis les bouchées doubles pour être prête à s'élancer sur les sentiers alpestres. «Quand on prépare ce genre d'événement on doit faire un trait sur ses vacances. Je me suis beaucoup entraînée au VTT et nous avons aussi installé (réd: avec son mari) un atelier de cordes dans une de nos chambres afin que je puisse m'y entraîner.»
Outre ces efforts individuels, l'équipe romande a organisé un exercice en conditions de course d'une quinzaine d'heures afin de prendre plus pleinement conscience des difficultés qui pourraient surgir. «Dans un raid de longue durée, la gestion de l'effort est évidemment très importante, la coordination des besoins - alimentation, repos, changements d'habits - est vitale pour que l'équipe tourne au même rythme», développe Karin Petermann. «Du fait que nous ne pourrons être ravitaillés qu'une seule fois sur les trois jours de course, il faut également prévoir des provisions en suffisance sans toutefois trop se charger. Nous porterons chacun environ 10 kg de vivres et de matériel» ajoute Grégoire Perret.
Deux heures de repos par nuit seront imposées par les organisateurs et chaque équipe sera ensuite libre de gérer sa récupération. «Se lever avec le jour est plus motivant, nous essayerons de dormir entre 3h et 5h du matin. Ensuite ce sera suivant nos besoins», affirme-t-il.
L'équipe de quatre coureurs - avec les Vaudois Charles Triponez et Francky David - sera suivie par deux assistants, dont le rôle en apparence ingrat est en réalité indispensable. «A part l'unique ravitaillement, notre rôle consiste essentiellement à déposer le matériel nécessaire aux coureurs le long du tracé. Le fait d'avoir déjà participé en tant que coureuse à des raids, m'aide à être consciente de ce dont mes coéquipiers pourraient avoir besoin. L'anticipation est donc primordiale», assure la carcoie Eveline Jeanrichard.
Pour tous, cette épreuve s'apparente avant tout à un défi personnel afin de pousser un peu plus loin les limites de l'effort. «Ce qui change principalement des raids habituels c'est d'évoluer en équipe, cela donne la possibilité de s'entraider et de se remonter le moral quand un de nous est à la peine», conclut Karin Petermann. /RGI
RAPHAËL GIRARDIN
Mais encore...
Circuit
Le Raid in France fait partie du circuit ARWS, coupe du monde des Raids Aventures.
Participants
La France est la plus représentée avec trente-neuf équipes loin devant la Belgique, la Colombie, la Principauté d'Andorre et la Suisse avec chacune une seule équipe.
Site
Chaque équipe sera munie d'une balise GPS, avec possibilité de suivre la compétition en direct sur le site officiel: www.raidinfrance.com
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